有以下特点：

(1) 使用人口多

(2) 一小部分独立的非母语使用者（作为通用语）

(3) 标准语体，作为外语广泛教授

(4) 语言共同体不是缘种族界线划分（多民族、多中心语言）

(5) 在一些国家有官方或正式地位

(6) 用于国际贸易

(7) 用于国际组织

(8) 用于学术共同体

(9) 文学的重要部分

(10) 与语言声望有关

在这个层面，世界语言指六种联合国的正式语言，分别是汉语、英语、法语、俄语、西班牙语及阿拉伯语还有德语、印地语及葡萄牙语。