意思家畜以外的兽类，天性凶猛，尤指食肉的野生哺乳动物。语出《逸周书·王会》。

“兽”，普通话读音为shòu，最早见于商朝甲骨文中，在六书中属于象形字。“兽”的基本含义为四肢无严格分工，通体生毛的哺乳动物的总称，如兽类、野兽引申含义为喻野蛮，下流，如兽欲、兽行。