华鳈长可达20厘米（8英寸），黑鳍鳈长约6~11厘米（2.4~4.4英寸），而小鳈仅5~8厘米（2~3.2英寸）。

鳈属鱼类栖息于水质澄清的流水或静水中。喜食底栖无脊椎动物和水生昆虫，亦食少量甲壳类、贝壳类、藻类及植物碎屑。体质健壮，性情温和，喜群游，易饲养，可单养，也可混养。饲养水温为18-26℃。一龄鱼即可达性成熟。产卵期3-5月，分批产卵。