一、香气不同。山木香杆的香气要比蔷薇杆香气要浓烈，而且山木香杆的香味也非常好闻，香气馥郁，沁人心脾，所以山木香杆还被叫做七里香和十里香等名字，是西南省份不少庭院常见的闻香观花的植物。
二、 花色不同。山木香杆原变种为白色，有重瓣和单瓣之分，还有其他品种为黄色而蔷薇杆花色较为丰富，以白色和粉红色居多。
三、植株不同。在野外山木香杆很多有粗壮的大桩，最高可达6米，而蔷薇杆很少有粗壮的桩材山木香杆生长迅速，适应性强，因此人们常用山木香杆作为蔷薇、月季的砧木。
四、花径不同。在蔷薇属里面，山木香杆的花茎最小，一般在1.5厘米到2.5厘米左右而蔷薇杆花径稍大，一般在2厘米到3厘米。
五、叶片不同。山木香杆小叶片通常3-5片，呈椭圆状卵形或者长圆披针形，无托叶而蔷薇杆花小叶片有5-9片，为长圆形或者倒卵形或者卵形，托叶对生。
六、分布区域不同。山木香杆多分布在陕西南部以及西南省份居多，蔷薇杆则在华南和华中居多。
