蝴蝶最初是以英国常见的黄色硫磺蝴蝶命名的，后来这个名字扩展到所有的变种。在古老的德国民间传说中，巫婆变成蝴蝶去偷牛奶和黄油。

蝴蝶可能只是一个混合的翩翩飞舞时来形容的名称，这将更有意义。无论如何，超过16，000种蝴蝶生活在哥斯达黎加这个小小的国家，根据拉巴斯瀑布花园蝴蝶专家的说法。这一数字约占全球物种总数的18%，而在中美洲，这一数字更是高达90%。