《红楼梦》的故事背景发生在明末清初，发生地是在书中的京城。红楼梦中的京城是“长安”。四大家族的原籍在“金陵”。贾家共二十房，其中八房住在京城，十二房住在金陵。小说中贾宝玉生活的这个荣国府，还有宁国府，都在京城。但是贾家在原籍，也有府宅，所以贾政打了宝玉，贾母发脾气的时候就说，“我们老小回金陵算了”。