DPCM和ADPCM是两种典型的预测编码。预测编码是根据原始的离散信号之间存在着一定关联性的特点，利用前面的一个或多个信号对下一个信号进行预测，然后对实际值和预测值的差（预测误差）进行编码。

如果预测比较准确，那么误差信号就会很小（通常采用均方误差最小）。

这样一来，在同等精度要求的条件下，就可以用比较少的数码进行编码，达到压缩数据的目的。