整体上说，太平天国的实力落后于清军。从人数上来说，太平天国人数少于清军，太平天国鼎盛时期人数五十多万，而清军有二百多万人，战时甚至能动员到四百多万人。

而从装备上来看，太平天国鼎盛时期的装备绝对比清军先进。在初期，太平军使用的是简易的刀枪而在鼎盛时期，太平军使用的是洋人提供的洋枪和洋炮。