古代黄麻用于做服装。

黄麻也被称为络麻或绿麻，它的纤维比较粗糙，可以用来织布或者用来制作麻绳。黄麻大多种植于南方。关于黄麻种植的最早记录是在北宋的《图经本草》，开始大范围种植的时间大概在宋代前后。至于栽培技术的发展最早是明代的《便民图纂》。黄麻的种子也可以榨油来食用，和亚麻一样，如果需要纤维就密集种植，如果需要榨油就稀疏种植。