蓖麻子有毒，但它也是几十年前的主要经济作物。蓖麻毒素虽然强悍，但有一个致命的缺陷，就是它不耐高温，遇热很快就会失去毒性。

蓖麻子可以用来榨油，是很好的工业原料，在制作工程中有高温和碱化处理环节，所以榨油之后就没有毒性了。但自榨的蓖麻油不能食用，因为一般的传统榨取技术温度不会太高，还会残留毒素，而工业榨取用油，毒性则被完全剔除了。