光猫是泛指将光以太信号转换成其它协议信号的收发设备。光猫是光modem的俗称，有着调制解调的作用。光猫也称为单端口光端机，是针对特殊用户环境而设计的产品，它利用一对光纤进行单E1或单V.35或单10BaseT点到点式的光传输终端设备。该设备作为本地网的中继传输设备，适用于基站的光纤终端传输设备以及租用线路设备。

而对于多口的光端机一般会直称作“光端机”，对单端口光端机一般使用于用户端，工作类似常用的广域网专线（电路）联网用的基带MODEM，和有称作“光MODEM”、“光猫”、“光调制解调器”。