一个时辰是两个小时，把这两个小时一百二十分钟分成三个时间段，一个时间段为四十分钟，前一个四十分钟为时初，第二个四十分钟为时中，后一个四十分钟为时末。辰初有两个含意：

一是说时辰初，二是说辰时初。辰时是早上七点到九点，七点到七点四十为辰时初，七点四十到八点二十为辰时中，八点二十到九点为辰时末。