主要指悬浮在液体中的固体颗粒的连续沉降。水流中所夹带的岩石、砂砾、泥土等在河床和海湾等低洼地带沉淀、淤积也指这样沉下来的物质形成冲积层或自然的堆积物。

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，内部沉积在一类致癌物清单中。