伦敦最早是一个凯尔特人的城镇，由古罗马入侵者于公元50年左右建立，作为泰晤士河畔的一个港口，并命名为“Londinium”。意即“停船的港口”。

    公元7世纪罗马帝国灭亡后，Londinium遭弃城，撒克逊人于今Aldwych以西一英里处，建立了名为Lundenwic的城镇。直到公元9至10世纪伦敦老城才再次恢复人烟。后来简化为“London”。