此字始见于篆文。篆文字形从邑、良声。从邑，指城邑而言良声，表示音读。隶书、楷书皆承篆文字形而来。在六书中属于形声。

根据《说文解字》，在“良”字音义上加以区别在“良”右边加“阝”，变成“郎”在“良”左边加“女”，衍成“娘”。“郎”就代表丈夫了。