玉米基因中有很多非常活跃的转座子，它们就像一支“小画笔”，跳到哪个基因上，就会抹去那里本来的“颜色”。因此导致籽粒颜色变化有一部分是转座子运动产生的。

转座子改变的不仅是玉米子粒颜色，还有株高、抗性、产量等几乎所有性状。这一独特的基因属性，引起了科学家们的兴趣。为了育种需要，我们不仅要抑制转座子跳跃带来的表型不稳定，同时也要利用转座子的跳跃选育优良品种。