安徒生童话的来源是圣经。

安徒生是西方文学史上第一位将童话当作严肃文学进行创作的作家。他凭着对西方传统的深刻了解，用巧妙的艺术手法将大量圣经原型与隐喻游刃有余地运用于作品中，使得作品比传统的童话更为厚重。

在安徒生所处的时代，丹麦仍是一个君主专制主义社会，自中古以降，社会生活一直极少受到触动。

进入十九世纪以后，则出现一系列重大历史变动，中产阶级谨小慎微、委曲求全，这些都使社会基本处于政治压迫和文化愚昧状态。