单位土地面积中森林所占面积的百分数量，称为森林覆盖率。森林面积通常以树冠在地面上的垂直投影面积计算，由于森林在保持水土、调节气候、净化大气、防治噪声、维持自然界的生态平衡上起着重要作用，所以，在国际上常用森林覆盖率来衡量一个国家自然保护事业发展的情况。