上级领导，是指比你职位高，但是非直接的，不特指的领导，其范围是比较广的。而直接领导，就是直接指挥、直接安排你工作、考核你工作的领导。

比如你是某一个省属厅局里的一个科长，那么，你所在处的处长就是你的直接领导。你所在厅局的所有厅局党组成员，厅局长，副厅局长，纪检组长等，都是你的上级领导。