古人的婚姻形态经历了血族婚到和族外婚两个阶段，这种婚姻关系虽说摆脱了当时的同姓通婚的情况，即同族兄妹不能通婚。但是，仍然没有回避掉结婚双方的血缘关系。于是，后来便出现了"姑"这一称谓兼有多种身份的情况。"姑"这种融合双重身份的称谓，其产生的根源在于母系到父系社会的过渡。
在母系氏族社会，以女性为中心，男遂女居，生儿育女皆从女性。当本族的男性"嫁"到其他氏族后，生了儿子还要回到父亲原来出生的氏族结婚，这样其妻子的母亲就是父亲之前的姐妹，这样"姑"就在母系氏族社会具有了男性的"姑姑"和"岳母"的双重身份。
