首先塔里木湖的说法不正确，而是塔里木河，它是新疆南疆地区的母亲河。位于新疆维吾尔自治区塔里木盆地北部。发源于天山山脉及喀喇昆仑山，沿塔克拉玛干沙漠北缘，穿过阿克苏、沙雅、库车、轮台、库尔勒、尉犁等县（市）的南部，沿最后流入台特马湖。塔里木河，流域面积102万平方千米。全长2179千米，是中国最长的内陆河、为世界第五大内陆河。