上海书展主办者说，推动全民阅读，打造一座“阅读之城”，让书香365天弥漫全城，是我们的文化追求。

上海书展2004年启动之时，就将“我爱读书，我爱生活”的主题，鲜明地写在自己高扬的旗帜上。书展的九年接力，给上海这座城市带来的是新的生活选择，新的城市理想，展示城市精神气质魅力四射的文化空间。“更好的阅读，造就出一个更好的城市。”当这样的书展价值认知成为主办者心中的坚守，推动书展发展就有了原动力与自觉，于是举办书展进入了上海市城市建设，特别是城市软实力建设的议程。