放在国内，作为一座普通的地级市，南通的经济发展很是不错。2017年，南通GDP7700多亿元，在我国大陆所有城市中排名第18位，如果抛开直辖市、计划单列市和省会城市，南通的经济规模仅次于苏州、无锡和佛山，排在地级市第4位。