2018年时，“广州交大”的筹建工作就已经展开，规划用地1000亩。2018年8月30日，第十四届穗台校长论坛在广州举行，记者从会上获悉：广州将投入百亿元创办广州交通大学。该报道也介绍了当时“广州交大”的建校规划：以广州航海学院为基础，整合广州地区交通类高等教育资源来创办新的大学“广州交通大学”。

“基本建设投入是62个亿，要建交通科技创新平台是30个亿，包括引进人才、信息化建设等，大概总的投入是100个亿。”广州航海学院院长当时表示，依托交通院校、包括广州大学等高校的支持，一定能建设出高水平的“广州交大”。