我国的农历纪年历法，是从夏朝开始的，是古人以月亮的圆缺周期而计算出来，定出一年的历法。一年有十二个月，以正月初一为新年初始，这也就是我们今天的春节，过去叫元旦。
商朝有点变化，是以十二月初一为一年的开始。周朝又将新年伊始提前了一个月，为十一月初一日。秦始皇则又提前了一个月，以十月初一日为新年的开端。直到汉武帝在他的太初元年(公元前104年），恢复为夏朝的以正月初一日为岁首，定这一日为元旦，我国后来一直沿袭下来。
民国初始采用公历纪年，把每年的1月1日定为元旦，这样便把中国人传统的农历正月初一日的元旦改称为“春节”
由于我们的传统历法是根据农时而制定，所以叫“农历”。又因为农历是夏代产生的，所以又称“夏历”
