铁钉的主要成为为铁（Fe）元素，它是固态的金属单质，化学性质比较活泼，久置在潮湿的空气中，可与氧气（O2）发生缓慢氧化，反应的化学方程式为：4Fe十3O2＝2Fe2O3。生成的三氧化二铁疏松多孔，会使铁钉继续被腐蚀。因此日常生活中必须保持铁制品表面洁净干燥或刷保护层。