国家与国家之间的交易使用的是双方约定的国际贸易结算货币，如黄金，白银，美元，英镑，人民币等，具体是由双方贸易合同上约定的交易货币为准，人民币用于国际结算本质上是用本币用于国际结算。

二战以后，美国成为全球金融中心全球的经济霸主，通过布林顿森林体系谋取了货币的霸主地位，美元成为全球唯一和黄金挂钩的货币，国际结算的主流货币近年来虽然美元依然是全球贸易结算的主要货币，但地位已经开始动摇。