福安设县前曾为冶县、东安县、温麻县、元丰县、闽县、长溪等县地，南宋淳祐五年（1245年）析长溪县西北置福安县，元朝时属福州路福宁州，明初属福州府福宁州，福宁州升为直隶州后属之，清朝属福宁府。建国初，福安属福安专区，为专署驻地，1970年福安专区迁驻宁德，1971年改称宁德地区，福安县属之。1989年，福安县升为县级福安市，1999年地级宁德市成立后，福安市仍由宁德市代管。