首先，是采摘嫩度的不同，单芽是最嫩的，一芽一叶次之，一芽两叶/三叶会相对来说老一些。

其次，茶多酚含量不同。从单芽到一芽两叶，茶多酚含量递减，从而影响茶叶的色、香、味。

不同的茶叶对于芽、叶的数量都有不同的标准，不是单芽、一芽一叶就一定最好。明前茶一般是单芽采摘的名优红绿茶通常是一芽一叶至一芽两叶乌龙茶原料稍粗大，通常采摘2-4叶对夹叶黑茶的鲜叶通常较老，甚至有老梗老叶。