因为所谓“竹虫”是“锈色棕榈象”，是国家禁养的有害生物。锈色棕象，属鞘翅目象甲科，是一种外来高危性检疫害虫，主要分布在亚洲和美洲的热带地区，海南、广东、台湾、云南等省区均发现有此虫为害。是目前对海枣属危害最为严重的一种害虫，该虫由国外传入。主要危害加拿利海枣，也发现危害其他棕榈科植物。

该虫一般以成虫在加拿利海枣叶柄基部的伤痕、裂口、裂缝里产卵孵化，以幼虫钻蛀叶柄基部幼嫩组织，一旦植物受害，症状都很严重。