1978-1988年是中国改革开放的起步阶段。这一时期，中国已经实现了改革开放的起步，中国经济开始走向市场化、国际化的发展道路，经济实力也大大增强。

中国的改革开放是从恢复高考制度开始的，恢复高考不但赢得了民心，也为中国后来的改革开放培养了一大批人才，而今这些人已经成为中国社会经济发展的骨干力量。