其实，孔子去世的场景，在《史记·孔子世家》中是有记载的。鲁哀公十六年时，孔子生病，自贡前去探望他。当时孔子拄着拐杖在门口散步，看到子贡后说：“赐（子贡名端木赐），你怎么才来啊！”接着，孔子以凄凉的口气唱了一首歌：

太山坏乎！

梁柱摧乎！

哲人萎乎！

唱完之后，孔子又对子贡说，自己做了一个梦，梦见自己坐在两根柱子之前接受祭拜。

事实上也确实如此，孔子在七天后就离开了人间。他的这首歌，就是自祭诗。在没有确凿可信的发现前，这也就是孔子留下的遗言。尽管内容简短，尽管是在生离死别的关头，却豪迈不已。