扎棉花是定亲的意思。柯尔克孜族实行一夫一妻制，婚姻过程是经过订婚再结婚。

他们的订婚习俗饶有风趣，男方要把礼物驮在马上，马的头上(在马的两耳之间)扎一块小棉花，这表示订亲的意思，人们一看就知道。女方的父母对男方的来客要热情地招待，并商定吉日娶亲。

有的地方当男方来订亲时，要向男方的身上撒些面粉，表示同意了这门亲事，并向他祝福。