中沙群岛是我国南海诸岛中居中的一组群岛。中沙群岛除黄岩岛是真正意义上的岛屿外，其它大都是低潮露出海面，高潮隐于水下的礁石或是水下暗礁，这些礁石组成中沙大环礁。黄岩岛位于中沙大环礁东，是一个环形珊瑚岛，包括中间的泻湖，面积约150平方公里，是我国南海中最东的领土，在我国的控严格掌控之下。