燕子嗅觉异常灵敏，最怕酸、碱、辣气味，风油精味道辛辣，有强烈的刺鼻味儿，燕子十分怕风油精的味道。

一般燕子对气味非常敏感，一旦沾染上别的气味，很可能会遭到同类燕子的抛弃。另外，燕子都是靠气味来分辨同类、哺育小燕子的，风油精的气味能遮挡燕子原有气味，让其它的燕子感觉到危险。