夏朝时期，上层奴隶主通过“贡法”剥削底层奴隶，使这些奴隶在奴隶主的统一指挥下进行集中劳动。夏朝实行土地国有制，土地所有权归国家，每户奴隶领种公田五十亩，上交五亩的产粮为贡赋，即“什税一”。农业在夏朝的经济中占据重要地位。当时的农具以石器和木器为主，如耒耜，也有骨铲、蚌镰等。同时，夏朝人已经开凿沟渠用以引、排水，还制定出适合农业生产需要的历法，为后世所沿用，孔子就曾提倡“行夏之时”。