最红的一首歌是《雨霖铃·别》，柳永是北宋婉约派代表人物，“凡有井水饮处，皆能歌柳词”。柳永科举落第后，沉迷烟花陌巷，频繁的与歌妓交往，在宋代歌妓以歌舞表演为生，其表演的好坏直接影响他们的收入，所以柳永教乐坊乐工和歌妓填词，供她们在酒肆歌楼里演唱。歌妓是柳永词的演唱者和主要歌咏者。