最早的白话文是从宋朝开始的，宋朝不重农抑商，无产市民阶层强大，由此产生了各种城市娱乐，为了可以让老百姓听懂，就使用白话讲话本说评书，最早的三国志平话等早期小说就已经有了半文半白的影子，随后一千年里通俗易懂，不繁难艰深的白话逐渐在所有的领域挤掉了文言的空间。