野生刺猬和养殖户繁殖的肉刺猬，前后爪均有5根指头

非洲迷你刺猬则是前爪有5根指头，后爪为4根指头。

刺猬身上长着粗短的棘刺，尾巴埋藏在棘刺中。当遇到敌人袭击时，它的头朝腹面弯曲，身体蜷缩成一团，包住头和四肢，浑身竖起钢刺般的棘刺，使袭击者无从下手。