原理：空气幕助沉随着井内土体的挖出，沉井依靠自重克服刃脚反力及井壁周边摩阻力而下沉。

但由沉井下沉系数的分析可知，该井进入灰色砂质粉土层后，仅靠自重下沉已经很困难，且该层土含砂量大、渗透系数高，易发生流砂现象。当锅底深度超过一定值时，井内外土体产生压力差，引起井底土体的隆起和破坏，若处理不当往往会发展到塑性破坏程度，致使井底土体失稳，引起井底和周围的土体发生整体滑动，导致井外地面发生大面积大范围灾害性的沉降，严重破坏周围建筑物。