毛乌素沙地中流动沙地、固定沙地与湖泊、河流、沼泽等景观并存。上述景观在自然和人文因素影响下可发生转化。1995～2013年，流动沙地趋于固定，湖沼面积减小。

流动沙地趋于固定的原因：气温波动变化，但无明显变化趋势，降水呈波动增加，该地水资源不足，降水交加有利于当地植被生长，植被的固沙能力提高，流动沙丘（地）趋于固定。