the number后边应该使用is,而不是are。因为,number前面加定冠词the,表示的意思是…的数字,从数学概念上讲,是一个整体概念,所以用单数形式。比如The number of the students of this school is 5 thousand.这所学校学生的人数是五千。而a number of是许多的意思,后边加可数名词复数,后边应该使用are.