原理是视错觉。

这些装置里照明的灯光可以在传感器和计算机的控制下闪烁。在光以与水滴落的频率相同的频率闪烁时，人看到的水滴就似乎静止了：每次灯亮着的时候，人都看到同样位置有一个水滴。稍微降低光闪烁的频率，水滴看起来就是缓慢地下落的。稍微提高闪烁的频率，人会看到被光照亮的水滴处在越来越高的位置，产生倒流的错觉。