孔雀鲈成年雄鱼头部有隆起。能适应弱酸性和弱碱性水质，适宜水温为20~30摄氏度。

孔雀鲈生长在南美洲一带，会在每年旱季末期进入繁殖期，这时，雌鱼会选择在接近岸边有较多树枝的区域内产卵，在雄鱼给卵受精后雌鱼会在附近守护，直到卵孵化后才离开。