tōng读第一声，是平声字。

“通”的基本含义为没有阻碍，可以穿过，能够达到，如通风、通天引申含义为懂得，彻底明了，如通晓、通彻。

在现代汉语中，“通”还有传达的含义，如通令、通讯。

“通”，初见于商朝甲骨文时代，为形声字。甲金文将“用”写作“甬”，其它字素同甲骨文。后来逐渐见于金文、楚系简帛。秦朝小篆、秦系简牍，最终逐渐演变成楷书体和简化版的“通”。