锗类似于铝，能溶于氢氧化钠溶液，其主要原因是锗和铝在周期表中位于对角线位置，两者性质很相似，铝能溶于强碱溶液据此判断锗也能溶于氢氧化钠溶液。

化学性质与同族的锡与硅相近，不溶于水、盐酸、稀苛性碱溶液，溶于王水、浓硝酸或硫酸，具有两性，故溶于熔融的碱、过氧化碱、碱金属硝酸盐或碳酸盐，在空气中较稳定。