在铁碳合金中有不同形态的渗碳体，其数量、形态与分布对铁碳合金的性能有直接影响。分为一次渗碳体（从液体相中结晶出）、二次渗碳体（从奥氏体中析出）和三次渗碳体（从铁素体中析出）。

一次渗碳体多在树枝晶间处析出，呈块状，角部不尖锐共晶渗碳体呈骨骼状，破碎后呈多角形块状二次渗碳体多在晶界处或晶内，可能是带状、网状或针状共析渗碳体呈片状，退火、回火后呈球状或粒状。