宋朝主要管理宗室事务的机构是大宗正寺，它始创于宋仁宗景祐三年（1036年）。

宗正寺是前朝就有的管理机构，北宋给予继承。在元丰改制（1082）前，宗正寺官员都是宗室人员以外的赵姓担任，之后，杨畏成为第一个非赵姓宗正丞被载入史册。

元丰改制的最大特点就是将之前的官位、职位、差事三项从分离状态统一为一体。比如同样的三品官会出现许多情况，例如你有品级但没有职位，你有品级有职位但你没有差事儿纯粹是闲差。