没有区别。蔓荆子与蔓菁子是同一种东西，只是叫法不同而已，本质上没有区别。

蔓荆子落叶灌木，罕为小乔木，高1.5-5米，有香味小枝四棱形，密生细柔毛。通常三出复叶，有时在侧枝上可有单叶，叶柄长1-3厘米小叶片卵形、倒卵形或倒卵状长圆形，长2.5-9厘米，宽1-3厘米，顶端钝或短尖，基部楔形，全缘，表面绿色，无毛或被微柔毛，背面密被灰白色绒毛，侧脉约8对，两面稍隆起。