牛肉边条是牛小腿上的肌肉，这里的肉因为是牛身上经常运动的部位，含有丰富的肌肉纤维，在外表上看起鲜红，让人一看就觉得很明显的分辨是生还是熟，牛腱在被割下来的时候就已经修割干净了并且剔除筋油，而且牛腱的肉基本不带多少脂肪。

牛腱细分为：前腱，后腱，花腱，腱子心，边腱这五类还有被统称牛展。其中：前腱和后腱又被称为牛腱子肉。